伊吹へいかへん？　（Aug.17/18, 2002）

　８月14,15,16日と盆休みを無為に過ごしていると、17日の朝、白鳥組のHAMAさんから、「夕方から伊吹へいかへん？」とお誘いをいただいた。
　「いこいこ〜」とすぐ返事をした。

　コンビニで山へ持って行く食料を調達後、店の名前は忘れたけれど、伊吹山麓で980円の定食を食べた。これがまたけっこうなボリュームなのである。腹一杯になってしまった。　僕は「から揚げ膳」を頼んだけれど、から揚げそのものが「えっ？」と思うほどたくさんあった上に、エビフライが三尾、それにもう一品揚げ物が付いていた。どっきりするほどの量だったけれど、おかげでシャリバテにもならなかった。

　夜8時15分、三宮神社の登山口から登り始める。いきなりの急登だし、樹林帯の中は蒸していて一合目ではＴシャツがびったりと体に貼り付いていた。
　一本入れたあと、草付きのまたもや急登である。山頂までおそらく４時間程度かかるので、ヘッドランプの電池が減るのがもったいないから、わかりやすいところはランプを消して歩く。消して歩くと、白く見えるところを選びがちになってしまう。でもこの白いところは石なのだ。なにやらガラガラして歩きにくい。黒く見えるところが土なんだけど、さすがにそこはランプを点けていないと足を下ろせない。
　途中、いつもの道にロープが張ってあり、付け替えられていた。あんまり急な道で崩壊も進んでいたのかもしれない。
　三合目手前の平坦な踊り場みたいなところで二本目。
　半月ほどの月が雲に隠れたり現われたりするほどの明るさの中、山は、虫の声のみが聞こえ、じつに静かだった。時折吹く風がありがたい。まだこのあたりでは蚊がいてそれには閉口したけれど。
　三合目のキャンプ場はおおにぎわいだった。おそらく彼らの幾人（いや、おおぜい）かが五合目まで来ていて、ここから更に登る人、下る人の話し合いが延々と続いている。
　僕たちはベンチに腰掛け、聞くともなく、一望できる街並みの明かりがきれいやねえなんて話をしている。
　七合目でさらに一本入れ、八合目で休んでいる人たちを抜き、九合目手前で最後の小休止。さっきの彼らが上がってくる。なんでも、13歳の女の子が「あたしはもう年だ」と言っているのだそうである。僕は「君は30になったら死ぬで」と言ってやった。そしたら、「死にたくない」そうである。
　九合目を過ぎて、あとは山頂までの平坦な道で彼らを追い抜き、11時55分、山頂着。
　
　さっそくテントを張る。誤解のないように申し添えるが、僕のと白鳥組のと二つである。白鳥組のテントはまるで13歳の乙女のようにぴちぴちしている。水滴など弾き飛ばしそうである。僕のはと言えば、まるで年配のおばさん。肌もくたびれていれば、あちこち故障もある。でも、これはこれで味わいもある。
　僕のテントで酒盛り。まずはビールで乾杯し、HAMAさんの北海道みやげの「昆布焼酎」をいただく。
　いいかげん飲むと時刻は１時半だとか。「もう寝なあかんわ」とHAMAさん、モリザネさんが外へ出ると、「わあ、星がきれい〜」「なになに？」と半身だけテントの外へ出る。
　満天の、とはいかなかったけれども、ほんとに星がきれいだった。カシオペアはすぐにわかった。
　「ああ、あれが小熊座で、あれが白鳥座」
　「ほんま？」
　「そうや」
　「ほんまに？」
　「さあ…」
　「なんやあ〜」

　僕は出入り口を閉じもせず、そのまま眠ってしまったようだ。なんでも、いびきがすごかったらしく、伊吹山頂は早朝からなぜかいままでの経験にもないほど人が多く、白鳥組は、僕のいびきが道を歩く人たちにも充分届いているはずで、なんだかそれが気になっていたとのこと。
　まず、コーヒーを入れてもらって、コップを持って外へ出る。雲の上に、乗鞍、御岳の山頂部が見える。そして白山が見える。

　撤収後、お花畑の花々の名前を教えてもらいながら山を下る。僕は恥ずかしいほど花の名前を知らない。今までの山行の写真集には、名前を知らないから「花その１」「花その２」としか書きようがないのだ。七つか八つほど教えてもらった。「なでしこ」はすぐ覚えた。「ハクサンフウロ」も教えてもらった。それに「トラノオ」。「虎の尾」。そうか、虎のしっぽみたいなんだ。帰宅後メールで教えて頂いたが先日の麦草峠で見た紫のは、ルリトラノオと言う。

　帰路は渋滞もなく快適に飛ばした。おかげでインターの出口も飛ばしてしまい、吹田で近畿道に入らないといけないのに、豊中まで行ってしまった。
　HAMAさん、モリザネさん、ありがとうございました。ほんとに楽しかったです。




　 HAMAさん：涼を求めて伊吹山（１３７７ｍ）に夜間登山